Salut, doux crépuscule qui règnes dans ce sanctuaire ;
surprends mon cœur, douce peine d’amour,
qui vis altérée de la rosée de l’espérance !
Comme tout respire ici la paix,
l’ordre et le contentement !
En cette pauvreté, que d’abondance !
En ce cachot, que de félicité !
(Il se jette dans le fauteuil de cuir auprès du lit.)
Oh ! reçois-moi, toi qui, dans leur joie et leur douleur,
as reçus les aïeux entre tes bras ouverts !
Combien de fois des groupes d’enfants
ont dû se suspendre autour de ce trône patriarcal !
Ici même, peut-être, reconnaissante envers le divin Christ,
ma bien-aimée, enfant aux joues fraîches et pleines,
est venue pieusement baiser la main flétrie de l’aïeul.
Je sens, jeune fille, ton esprit d’ordre
et d’économie murmurer autour de moi,
cet esprit qui maternellement t’instruit chaque jour,
qui te souffle comment on étend proprement le tapis sur la table,
comment on saupoudre le carreau de sable.
Ô douce main, si semblable à la main des dieux !
tu fais de ce réduit un séjour céleste.
Et là…
(Il soulève un des rideaux du lit.)
Quel délire s’empare de moi !
Là, je pourrais m’oublier de longues heures ;
ô nature ! c’est là qu’en des songes légers tu complétas
ce bel ange incarné !
là que reposa cette enfant,
son tendre sein tout palpitant de vie et de chaleur !
là qu’en une activité sainte et pure se développa l’image des dieux.
Et toi, qui t’a amené ici ?
Quelle émotion profonde me pénètre !
Que vienstu faire ici ? Pourquoi ton cœur est-il si lourd ?
Misérable Faust, je ne le connais plus.
Quelle atmosphère enchantée m’enveloppe !
Je voulais de brusques jouissances,
et je me perds en rêves amoureux !
Sommes-nous donc le jouet de
chaque impression de l’air ?
Et si tout à coup elle entrait,
comme tu payerais cher ton audace !
comme il serait petit, comme il
se fondrait à ses pieds, le grand homme !

Quelle odeur de renfermé !
(ouvre la fenêtre)
on étouffe ici, et cependant il ne fait pas si chaud dehors !
Je suis toute je ne sais comment !
Je voudrais que ma mère fût rentrée.
Un frisson me court par tout le corps.
Folle et craintive femme que je suis !
(Elle se met à chanter en se déshabillant.)
Il était un roi dans Thulé,
Jusqu’au tombeau toujours fidèle.
Auquel avait laissé sa belle
Une coupe en or ciselé.
Rien pour lui ne valait ce vase,
À tout repas il le vidait ;
Et ses yeux rayonnaient d’extase
Aussi souvent qu’il y buvait.
Lorsqu’il fallut quitter la vie,
Il compta ses villes partout,
À son héritier laissa tout,
Excepté sa coupe chérie.
Il rassembla tous ses vieux pairs
Autour de sa table royale,
Dans la haute, l’antique salle
De son castel au bord des mers.
Puis, se levant, le vieux compère
Huma le dernier coup vital,
Et jeta le sacré métal
Dans les vagues de l’onde amère.
Il le vit tomber, s’engloutir ;
Et quand il n’eut plus aucun doute,
Sentit ses yeux s’appesantir
Puis jamais ne but une goutte.